양압기 치료는 코골이 개선을 위한 비수술 요법 중 하나이다.

전문의들에 따르면 이 치료는 공기를 불어넣는 양압기를 착용, 상기도 협착을 예방하고 나아가 코골이 및 수면무호흡증을 개선하는 방법인데 영구적인 코골이 개선 효과를 보장하지 않는다. 기기를 착용할 때만 효과가 발생하기 때문에 꾸준히 사용해주는 것이 바람직하다는 게 이들의 설명이다.

이들은 “부작용 사례로 코, 구강 등의 불편한 느낌을 언급할 수 있다. 이외에 공기 유출, 기계 소음 등도 양압기 치료를 방해하는 요인이다. 이로 인해 양압기 치료를 포기할 경우 코골이 재발로 이어질 수도 있다”고 조언한다.

착용 시 불편함을 느끼거나 사용 패턴에 문제가 발생할 경우 양압기 관리를 위해 주기적으로 수면클리닉에 내원하는 게 좋다는 것.

숨수면클리닉 이종우 원장은 "사용에 불편을 겪고 있다면 수면클리닉에 내원해 양압기 압력 설정이 적절한지 체크하는 것이 필요하다. 압력이 높으면 호흡이 불편하고 낮으면 무호흡, 코골이가 발생해 숙면이 어려워질 수 있다“고 지적했다.

사용자에게 적합하지 않은 압력이 설정되면 사용 시간 감소 및 치료 포기 등의 부작용을 초래할 수 있다. 이때 양압적정검사를 실시하여 적절한 사용 시간의 유지, 수면구조 및 생리적인 반응 개선 등을 도모할 수 있다.

그는 “문제가 해결되지 않으면 종류를 바꿔 착용하는 관리 방법을 고려할 수 있다. 일정하게 기도 압력을 유지하는 고정형(CPAP), 기도압력이 인공지능으로 조절되는 자동형(APAP), 자동 또는 수동형 양압기 사용 이후에도 무호흡이 남아 있을 때 사용하는 기도이중(BiPAP) 등이 있다”면서 “정밀 검사 및 상담 후 본인에게 적합한 양압기를 사용하고 있는지 여부를 면밀하게 체크하는 것이 바람직하다”고 전했다.

이어 “치료 전 수면클리닉에 양압 부적응 관리 프로그램, 평생 관리 서비스, 양압압력적정검사 등의 실시 여부를 사전에 체크하는 게 부작용을 미연에 방지할 수 있을 것”이라고 말했다.

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