이갈이 증상이 심해 치과 치료를 고민하는 이들이 많다. 잠을 자는 도중 이를 갈거나 악무는 증상이 바로 이갈이다.

이러한 이갈이 증상은 치아 건강을 위협하는 요소로 꼽힌다.

이갈이 증상 발생 시 상악, 하악 교합력이 정상 대비 무려 2배 이상의 힘을 나타낸다고 알려져 있기 때문이다.

뿐만 아니라 이갈이 증상을 겪을 때 교합면의 접촉 시간이 길어져 치아 마모 리스크가 두드러진다.

이갈이 소음으로 주변 사람들의 수면을 방해하기도 한다.

이갈이 증상이 심하면 치과 대신 수면클리닉 진료를 권장한다. 이갈이로 이미 치아가 망가진 상태라 면 치과 치료가 필요한 것이 사실이다.

하지만 이갈이 증상 초기라면 수면 중 각성장애를 해결하기 위해 맞춤 수면클리닉 진료를 받는 것이 바람직하다.

이갈이 원인으로 스트레스, 음주, 카페인 과다 섭취, 각성제 복용, 향정신성약물 및 항우울제 복용, 기타 수면 질환 등이 꼽힌다.

특히 고도의 집중력을 요구하는 직업, 의욕적인 성격을 지닌 사람의 이갈이 사례가 흔하다고 알려져 있다.

수면 클리닉에서 이갈이 진료를 시행할 때 먼저 구강 내 교합면의 비기능적 치아 마모면 검사 및 수 면다원검사, 턱 근육의 근전도검사를 시행한다. 치아나 뇌의 이상 없이 발생하는 경우가 많지만 상 대적으로 수면 중 뇌파의 각성을 일으키는 동반질환이 있는 경우가 많다.

정밀 검사 후 원인을 분석한 다음 수면질환 치료 계획을 수립, 실천한다. 만약 여러 인자에 의해 이 갈이를 겪고 있는 경우라면 단기간의 약물치료, 반복적인 이완요법, 교합장치 치료, 보톡스 시술 등 을 병행한다.

숨수면클리닉 이종우 원장은 "이갈이는 수면 중 각성에 의해 발생하는 것이 특징이므로 수면다원검 사를 통해 객관적인 매커니즘을 규명하는 것이 필수"라며 "수면다원검사는 수면 중 나타나는 뇌파 안구 움직임 등을 정밀하게 파악하는 검사 방법이자 또 다른 이갈이 요인인 호흡관련수면장애, 렘수 면행동장애 등을 명확하게 파악할 수 있는 수단"이라고 전했다.

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