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| 제목 | "나 코 안골아!" 자기만 모르는 코골이, 치료 시기도 놓쳐 | ||||
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| 작성자 | 숨수면클리닉 | 작성일 | 2017.08.16 | 조회수 | 2975 |
잠을 자는 도중 본인의 코골이 소리를 들을 가능성은 거의 없다. 따라서 본인이 코골이를 하는지, 하지 않는지 인지하는 것은 매우 힘들다. 함께 잠을 자는 다른 사람이 코골이를 한다고 지적하면 그럴 리 없다며 정색하는 경우도 종종 볼 수 있다.
문제는 이처럼 본인의 코골이 사실을 인지하지 못하고 오랜 기간 방치할 경우 건강에 치명적인 악영향을 끼칠 수 있다는 점이다.
코골이는 단순한 잠버릇이 아니다. 신체의 비정상적인 구조로 인해 나타나는 일종의 질병과도 같은 존재다. 잠을 자는 도중 좁은 상기도에 공기가 통과하여 연구개, 혀뿌리 등을 떨리게 함으로써 나타나는 증상이 바로 코골이다.
이러한 코골이 증상은 수면 중 정상적인 호흡을 방해한다. 심할 경우 수면 중 일시적으로 호흡이 멎는 수면 장애 증상인 수면무호흡증까지 초래한다. 수면무호흡증이 지속되면 수면의 질을 저하시켜 주간졸림증, 기면증, 만성피로 등을 나타낸다. 이는 일상생활을 방해하는 요소로 업무 및 학습 능률, 기억력, 집중력을 저하시키는 요인이 된다.
더욱 큰 문제는 그 다음이다. 수면 중 호흡이 불규칙해지기 때문에 체내 산소 공급이 원활해지지 않게 된다. 산소 공급이 차단되어 질식 현상을 일으킬 수 있는데 이러한 현상이 계속되면 치명적인 합병증까지 야기할 수 있기 때문이다.
심혈관계 질환은 코골이 및 수면무호흡증을 방치했을 때 나타날 수 있는 대표적인 합병증이다. 산소 공급이 중단된 후 30초 이상이 경과하면 뇌세포가 파괴되기 시작한다. 4~5분이 지나면 재생 불능 수준으로 뇌세포가 손상을 입는다. 수면무호흡증에 의한 일시적 저산소증이 오래 이어지면 뇌가 위축되고 나아가 심혈관계 질환까지 일으킬 수 있다.
따라서 코골이 증상이 나타난다면 병원을 찾아 정밀 검사를 받는 것이 좋다. 코골이 증상을 정밀하게 판단하기 위해서는 3D CT, 수면다원검사 등을 고려할 수 있다. 이어 상기도 협소 문제로 나타났다면 양압기 등의 비수술 치료, 또는 기도확장수술과 같은 수술 치료를 시행하게 된다.
숨수면클리닉 이종우 원장은 "코골이, 수면무호흡증에 의해 일시적 산소 부족이 반복되면 뇌혈관 벽이 좁아지기 때문에 뇌졸중이 발생할 확률도 정상인에 비해 3~4배 높아진다."라며 "수면무호흡이 지속적으로 발생할 경우 뇌세포가 퇴행성 변화를 일으키는 속도가 촉진되어 치매가 생길 위험성까지 상승하기 때문에 적극적인 치료 자세를 가져야 한다."고 전했다.
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