임신 중에는 몸이 붓고 살이 찌면서 자연스럽게 기도가 좁아져 원래 코를 골지 않았던 사람도 코골이가 생기기 쉽다. 이때 출산 뒤 없어지려니 하고 대수롭지 않게 생각하는 산모들이 많다. 그러나 임신 중 코골이는 가볍게 넘어갈 일이 아니다. 임신중독증으로 이어질 수 있기 때문이다.

임신중독증은 임신 중에 새롭게 고혈압이 발생하는 ‘임신성 고혈압’으로 인해 신장이 손상되어 소변으로 단백질이 빠져나가 단백뇨가 검출되는 질환을 일컫는다. 임신중독증은 태아와 산모 모두에게 치명적 결과를 안길 수 있어 특히 주의해야 할 질환이다. 태아에게는 자궁 내 성장 장애, 조기 출산, 태반 사망 등을 일으킬 수 있고 산모에게도 신장 기능 장애와 만성 고혈압으로 이어질 수 있다. 실제 전 세계적으로 매년 5만 명의 산모가 임신중독증으로 사망하고 있는 것으로 나타났다.

그런데 코골이나 수면무호흡증과 같은 수면 호흡 장애는 임신중독증에 걸릴 확률을 높일 수 있다. 기도가 좁아져 코골이를 동반한 수면호흡 장애가 생기면 임신으로 높아진 혈압을 더 높이면서 순식간에 혈압이 190~200mmHg까지 올라갈 수 있다.

이종우 숨수면클리닉 원장은 “임신 초기에 적절한 치료를 하면 임신성 고혈압의 상태가 많이 호전될 수 있다.”며, “대부분 임신상태임을 고려해 양압기(CPAP) 치료를 많이 택한다.”고 전했다.

양압기는 코골이의 대표적 비수술치료 방법으로 수면 중 코와 입에 착용하면 기도에 공기를 불어넣어 상기도 협착을 방지하는 역할을 한다. 이를 통해 수면무호흡증과 코골이 증상이 개선되는 효과가 있다.

양압기 기기 자체는 200~300만 원 대로 고가라 수면 클리닉에서 대여서비스를 하는 것이 일반적이다. 특히 올해 7월부터 수면다원검사와 양압기 대여에 건강보험이 적용되어 대여료 부담이 20%로 줄어들었다. 다만 양압기 사용에 적응 못 할 경우를 대비하여 최초 3개월 동안 일정 기준이상 사용이 가능한지 확인 후 6개월 단위로 렌탈이 가능하다.

이에 덧붙여 이종우 원장은 “코골이가 임신성 고혈압을 촉진한다는 사실을 몰라 혈압약에만 의존하는 산모가 많다.”라고 우려하며 “임신성 고혈압이 의심되는 상태에서 코골이 증상까지 보인다면 반드시 수면 전문 병원에서 수면무호흡증 여부를 진단받아야 한다.”고 당부했다.

*도움말 : 매경헬스 건강스펀지 수면 클리닉 자문의 이종우 원장(숨수면클리닉)

기사 원문보기>>